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WSDL: scopriamo cos’è il Web Services Description Language

Il Web Services Description Language (WSDL) è un documento XML in grado di descrivere le funzioni e i parametri di un Web Service.

Questo documento è quindi una descrizione di come interagire con il servizio in questione ed è quindi usato per la creazione dei client dei servizi web.

All’interno del file WSDL Sono descritte:

  • le "operazioni" messe a disposizione dal servizio;
  • il protocollo di comunicazione da utilizzare per accedere al servizio;
  • il formato dei messaggi accettati in input;
  • gli output restituiti e il loro formato;
  • gli endpoint di ogni funzione.

Il WSDL è solitamente utilizzato in combinazione con SOAP e XML Schema per rendere disponibili i servizi web, e permettere il dialogo automatico macchina/macchina.

Ad esempio, un software client può leggere il documento WSDL relativo ad un Web Service e, conseguentemente, comporre messaggi SOAP per usufruirne correttamente.

Gli elementi principali che compongono un documento WSDL sono:

  • types – definisce i tipi di dato che possono essere scambiati tra client e web service
  • message – descrive i messaggi che possono essere scambiati tra il web service e i client
  • portType – definisce i punti di connessione verso il webservice (ogni operazione esposta ha un elemento portType);
  • binding – descrive un operazione esposta dal servizio web con gli elementi in input, output ed i loro vincoli
  • service – fornisce una descrizione testuale del servizio (leggibile dall’uomo), e informa i client da dove accedere a quest’ultimo.

Di seguito uno "scheletro" della struttura di base di un file WSDL:

  • <?xml … ?> – dichiarazione versione XML
  • <wsdl:definitions … > – dichiarazione del WSDL
  • <wsdl:types>… </wsdl:types> – definizione dei tipi di dato
  • <message> … </message> – elenco dei messaggi
  • <portType> … </portType> – elenco delle porte
  • <binding> … </binding> – associazione tra operazioni e trasporto
  • <service> … </service> – definizione del servizio

A questo link è possibile leggere un esempio di file WSDL.

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