La statunitense Perplexity, startup specializzata in soluzioni di ricerca basate sull’intelligenza artificiale, ha annunciato di aver presentato a Google un’offerta non sollecitata per l’acquisizione di Chrome, il browser più utilizzato al mondo. La proposta ammonta a 34,5 miliardi di dollari in contanti, una cifra enorme pari a quasi il doppio della valutazione attuale della stessa Perplexity, stimata intorno ai 18 miliardi di dollari.
L’iniziativa rappresenta un’operazione potenzialmente dirompente per l’industria tecnologica, sia per la portata economica sia per il contesto legale in cui si inserisce.
Un’offerta in piena tempesta antitrust
La proposta di Perplexity arriva mentre Google affronta un delicato procedimento antitrust negli Stati Uniti. Il giudice distrettuale Amit Mehta, dopo aver stabilito che l’azienda ha mantenuto illegalmente una posizione dominante nel mercato delle ricerche online, sta valutando possibili rimedi, fra cui l’ipotesi di imporre la cessione di Chrome.
Secondo fonti riportate dal Wall Street Journal e da Bloomberg, Perplexity aveva già espresso interesse per il browser nei mesi scorsi, dichiarandosi pronta ad agire in caso di vendita forzata. Ora, con la presentazione formale dell’offerta, la startup intende dimostrare che esiste un acquirente disposto a investire in maniera significativa, anche in un’operazione di questa portata.
Copertura finanziaria e impegni operativi
Il Chief Business Officer di Perplexity, Dmitry Shevelenko, ha affermato che l’operazione è interamente supportata da fondi di investimento di primo piano, già pronti a garantire le risorse necessarie. La società si è inoltre impegnata, in caso di acquisizione, a investire oltre 3 miliardi di dollari in due anni nello sviluppo di Chrome e nella piattaforma open source Chromium.
Fra le condizioni rese pubbliche, Perplexity ha dichiarato l’intenzione di mantenere Google come motore di ricerca predefinito nel browser, pur garantendo agli utenti la possibilità di modificarlo liberamente, e di preservare la piena apertura del progetto Chromium alla comunità di sviluppatori.
Un asset strategico da miliardi di utenti
Chrome rappresenta uno degli asset più rilevanti nell’ecosistema Google: detiene oltre il 60% del mercato globale dei browser e conta circa 3,5 miliardi di utenti attivi. La sua integrazione con i servizi e le tecnologie di Mountain View lo rende una piattaforma centrale per la raccolta dati, la pubblicità e l’accesso ai servizi cloud.
Google, per ora, non ha commentato ufficialmente la proposta. Tuttavia, Sundar Pichai ha avvertito in sede giudiziaria che un’eventuale cessione forzata di Chrome potrebbe avere conseguenze negative sull’innovazione, sulla sicurezza degli utenti e sugli investimenti futuri del gruppo con sede a Mountain View.
Tra strategia e visibilità
L’offerta ha suscitato reazioni contrastanti. Se alcuni analisti la considerano una mossa simbolica, volta più ad attirare l’attenzione dei regolatori e dell’opinione pubblica che a concludere una reale acquisizione, altri intravedono un tentativo concreto di Perplexity di accelerare la propria espansione sia a livello operativo che di immagine.
Sui social network il dibattito è vivace: i commenti spaziano dallo scetticismo (“un’operazione impossibile”) alla curiosità (“una mossa strategica per farsi notare”), fino a interpretazioni che vedono nell’offerta un’azione di marketing ad alto impatto mediatico.
Una partita ancora aperta
Il probabile esito, secondo gli esperti, è che Google difficilmente prenderà in considerazione la proposta, a meno di un’imposizione da parte dell’autorità giudiziaria.
Resta però il segnale strategico inviato da Perplexity: la volontà di competere sul terreno dei browser e dei motori di ricerca, settori finora dominati da colossi come Google, Microsoft e Apple.
Con il recente lancio del proprio browser Comet, la startup dimostra di voler posizionarsi in prima linea nella ridefinizione del web, puntando su un’integrazione sempre più stretta tra navigazione e intelligenza artificiale generativa.
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