Come fatto notare di recente da Android Authority, Google, seguita da altri produttori, ha adottato una politica di supporto esteso fino a sette anni per il suo sistema operativo. Una notizia che è stata accolta molto positivamente dai consumatori. Nella pratica però, questa promessa presenterebbe dei limiti sia tecnici che economici. Cerchiamo di capire quali potrebbero essere.
Il problema delle nuove funzionalità di Android
L’annuncio che la serie Pixel 8 non riceverà la nuova funzione “Battery Health” di Android 16 è stata accolta da aspre polemiche. Questa assenza sembra essere infatti inspiegabile su smartphone ancora recenti. Evidenzia poi una contraddizione: le promesse di aggiornamenti a lungo termine non garantiscono l’accesso a tutte le novità future.
Le differenze a livello hardware tra le varie generazioni di smartphone, dalle GPU ai controller per le batterie, rendono spesso difficile, se non impossibile, introdurre nuove funzionalità sui dispositivi più datati. A volte manca semplicemente il chip adotto. In altri casi, anche se l’hardware lo permetterebbe, l’integrazione richiede interventi a basso livello, sul kernel, che le aziende produttrici preferiscono evitare.
Google ha migliorato la modularità di Android e permette ora di effettuare gli aggiornamenti di alcune funzionalità senza toccare il cuore del sistema. Ma questa astrazione ha dei limiti, come dimostrato da alcune API per fotocamera e batteria, che richiedono per forza di cose un intervento sul Kernel.
Chi pagherà gli sviluppatori?
La promessa di aggiornamenti pluriennali per Android si scontra poi con una realtà di carattere economico. Nessuno infatti sta accantonando dei fondi per pagare sviluppatori da qui al 2032. Gli aggiornamenti futuri si finanziano grazie alla vendita di nuovi dispositivi in un delicato equilibrio tra supporto tecnico e incentivo al ricambio. Inoltre, il mercato dell’usato, che viene reso più vivace dal supporto prolungato, non genera alcun profitto per le aziende.
Sette anni di aggiornamenti potrebbero essere quindi più una strategia marketing che una certezza per i consumatori.
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