Per anni il sideloading, cioè la possibilità di installare applicazioni da fonti esterne al Play Store, è stato una delle caratteristiche distintive di Android rispetto a iOS. Questa funzionalità, simbolo di apertura dell’ecosistema e libertà di scelta, sta però per essere drasticamente limitata.
Google ha annunciato che a partire dal 2026 tutte le app sideloaded dovranno essere firmate digitalmente da sviluppatori verificati. La decisione arriva dopo un forte incremento di attacchi informatici che hanno sfruttato applicazioni contraffatte e malware distribuiti al di fuori del Play Store.
Verifica degli sviluppatori e nuove restrizioni
Suzanne Frey, responsabile della divisione Product, Trust and Growth per Android, ha dichiarato che un’analisi interna ha rilevato oltre 50 volte più malware proveniente da fonti di sideloading rispetto alle app disponibili su Google Play.
Il nuovo meccanismo di sicurezza introdurrà una sorta di “controllo d’identità per gli sviluppatori“, paragonato da Google al check-in aeroportuale. Con esso si verificherà l’identità del creatore dell’app ma non necessariamente il contenuto dell’applicazione.
La modifica sarà graduale e inizierà dai Paesi maggiormente colpiti da frodi digitali. Oltre a ciò, Google lancerà una nuova console per sviluppatori indipendenti, distinta da quella del Play Store, e un portale separato per studenti e hobbisti.
Cosa cambia per gli utenti di Android
In pratica, senza firma digitale non sarà più possibile installare applicazioni esterne. Inoltre, se uno sviluppatore dovesse risultare coinvolto in attività fraudolente la sua certificazione verrebbe revocata e tutte le applicazioni a lui legate cesserebbero di funzionare. Questo implica anche la scomparsa di applicazioni anche molto popolari ma non autorizzate.
La maggior parte degli utenti occasionali non percepiranno grandi cambiamenti in quanto il sideloading rimane una pratica di nicchia. La novità rappresenta però la fine di una delle ultime differenze più importanti tra Android e iOS.
Gli appassionati di personalizzazione potrebbero guardare a piattaforme alternative come LineageOS e GrapheneOS, ma difficilmente questa diventerà una scelta di massa.
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